4.1 Actuales recursos de agua potable y su utilización en Loreto
El SAPAL (Sistema de Agua Potable y Alcantarillado de Loreto) maneja el actual sistema
municipal de agua que da servicio a siete comunidades de la región de Loreto bajo la
autoridad de la Comisión Nacional del Agua (CNA). La principal fuente de recursos
acuíferos para la ciudad de Loreto y de una porción de los recursos acuíferos destinados a
la comunidad de Nopoló es el Acuífero de San Juan Bautista Londó, que se puede
apreciar en la Figura 1. El acuífero está ubicado a aproximadamente 30 kilómetros al
noroeste de Loreto y cuenta con cuatro pozos operados por FONATUR; con dichos pozos
se extraen aguas subterráneas, las cuales son distribuidas en esas dos comunidades. El
suministro de agua a Nopoló se ve enriquecido por dos pozos profundos que operan en un
área conocida como Los Gemelos. Anteriormente, había pozos para el suministro de agua
en la cuenca de aguas subterráneas de Loreto, pero hace aproximadamente 20 años se
determinó que ya no servían porque estaban contaminados. Por esa razón, el municipio
ya no utiliza dichas aguas subterráneas de la cuenca de Loreto (Quintero 2006).
El SAPAL estima que, con el sistema de distribución actual, se desperdicia entre
30% y 40% del agua mediante el uso normal debido a fugas y a una infraestructura
ineficiente. Los loretanos utilizan unos 513 litros/día per cápita, en comparación con el uso
promedio de agua en toda Baja California Sur, que es de 300 litros/día. Por lo tanto, los
16,000 residentes de la región de Loreto consumen una cantidad de agua equivalente a la
que es consumida por más de 27,000 personas, es decir, 8,200 m3/día. El acuífero
también proporciona agua para la agricultura al norte de Loreto en la Cuenca de San Juan
Londó, aunque no se dispone de estimaciones del volumen de dicho uso (Quintero 2006).
4.2 Utilización pronosticada del recurso agua en Loreto
En ausencia de esfuerzos significativos en apoyo a cambios, no se prevé que los patrones
de uso de agua se modifiquen conforme Loreto crece, de modo que no se espera que el
consumo de agua por parte de los loretanos disminuya mucho. A menos que se apliquen
medidas de mitigación para fomentar la conservación y mejorar la infraestructura
existente, se espera que las tasas de uso de agua per cápita sigan siendo más o menos
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del orden de las actuales. A continuación, en el Cuadro 1 se muestra el uso de agua
pronosticado en la región de Loreto tal como se determinó en el estudio Alternative
Futures for the Region of Loreto.
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Cuadro 1. Uso de agua pronosticado en Loreto (Steinitz et al. 2005, Quintero 2006)
* En el Cuadro 1, se combinan las estimaciones para la demanda de agua en los escenarios de crecimiento
Proactivo Moderado y Proactivo Muy Regulado porque su consumo de agua y población son idénticos.. |
4.3 Retos para el suministro futuro de agua en Loreto
Con las reservas de agua existentes en Loreto no se podría satisfacer las demandas per
cápita correspondientes a las predicciones de crecimiento demográfico descritas en el
estudio Alternative Futures for the Region of Loreto. En un estudio hidrogeológico
preparado por la Universidad de Arizona para apoyar el de Alternative Futures se
pronosticó que, bajo las condiciones actuales de recarga, el sistema del Acuífero de San
Juan Londó sufriría intrusión de agua de mar en todos los escenarios de crecimiento
propuestos para Loreto. Se espera que una parte de dicha intrusión ocurra dentro de los
próximos tres años bajo el escenario de crecimiento Sin Planeación (Maddock 2005). En
otro estudio publicado por la Sociedad de Historia Natural Niparajá (Cassassuce 2006),
también se predijo que en el futuro, las demandas de agua rebasarían el rendimiento
sustentable del acuífero, si bien no sería por la intrusión de agua de mar. La Sociedad de
Historia Natural Niparajá llegó a la conclusión de que el mayor riesgo para el acuífero
consiste en la contaminación por aguas termales que contienen boro y sulfato, entre otros
contaminantes. Se prevé que dicha contaminación ocurra aun en el caso de que no haya
otros desarrollos en la región de Loreto y la extracción de aguas subterráneas continúe a
su ritmo actual (Cassassuce 2006).
Con estos estudios recientes del sistema del Acuífero de San Juan Londó, junto
con las demandas de agua proyectadas que se presentaron en el Cuadro 1, está claro
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que en el futuro, la región de Loreto enfrentará retos significativos en materia de
abastecimiento de agua. En la actualidad, la población existente está utilizando
aproximadamente 8,200 m3/día y se espera que consuma desde dos hasta diez veces esa
cantidad dentro de 20 años, de acuerdo con las predicciones de crecimiento demográfico
incluidas en el estudio Alternative Futures for the Region of Loreto. En los análisis de
aguas subterráneas ya citados, se encontraron deficiencias en el actual rendimiento
sustentable del sistema del acuífero. Asimismo, en ambos estudios se pronostican
condiciones de sobreextracción si persisten las tasas de crecimiento demográfico y de
consumo de agua que se observan ahora. Conforme Loreto sigue creciendo, los
suministros de agua existentes simple y sencillamente no podrán satisfacer la demanda. |
