Loreto está localizada en un estrecho corredor localizado entre la Sierra de la Giganta y la línea de costa del Golfo de California. Esta zona es rica en historia, cuenta con una gran belleza en sus agrestes paisajes terrestres y marinos, y es considerada como un sitio privilegiado para la pesca deportiva.

La sola la riqueza de paisaje de Loreto sin duda auguraría un expansivo desarrollo turístico, sin embargo la región ha mostrado un escaso desarrollo desde los 1980s cuando el Fondo Nacional para la promoción del Turismo (FONATUR) inició un proyecto para transformar a Loreto en un megacomplejo turístico en Puerto Escondido, al sur de la Cd. de Loreto. Este proyecto inició simultáneamente al de la región de Los Cabos, que se ha convertido en el polo turístico que es en la actualidad. Sin embargo a más de 30 años de la iniciativa de FONATUR Loreto se ha mantenido como un destino de bajo volumen turístico hasta fechas recientes y con una alta dependencia de su economía en el turismo que capta (INEGI, 2000).

El interés por desarrollar la región de Loreto no ha menguado y actualmente se ha concretado en la forma de un plan de desarrollo realizado FONATUR a solicitud de la Presidencia Municipal de Loreto y que ha sido publicado y sometido a la opinión de la comunidad a finales del año 2005. Este Plan de desarrollo turístico Municipio de Loreto – FONATUR propone transformar la franja costera comprendida entre las comunidades de Loreto y Nopoló en un Centro Turístico Integralmente Planeado.

En respuesta a esta iniciativa, la comunidad de Loreto solicitó una revisión al plan de desarrollo que esta entidad plantea, ya que una de las mayores preocupaciones de la comunidad es el fomentar el desarrollo de la zona en forma sustentable, de forma tal que se mejore la calidad de vida de los Loretanos mediante la creación de empleos y mas y mejores servicios. Todo ello preservando la riqueza cultural, paisajística y ecológica, pues estos son los atributos que definen el atractivo de Loreto como destino turístico. Para ello se realizaron estudios para evaluar los probables impactos económicos, ambientales, visuales y de opinión sobre el plan de desarrollo. Entre los primeros resultados de este estudio fue la limitada capacidad hidrológica de la cuenca que abastece a Loreto, que sin duda será el problema principal para el Plan de Desarrollo propuesto (Maddock et al, 2005). También se estableció que el turismo que llega a Loreto valora sobremanera la singular belleza del paisaje, su capital ecológico terrestre y marino, la pesca deportiva y su historia colonial (Steinitz et al., 2005). Por ello se considera que el crecimiento económico en la zona muy probablemente vendrá del ecoturismo, la pesca deportiva y el uso residencial en zonas costeras,  pues son las únicas fuentes viables en la actualidad dadas las limitantes impuestas por la orografía de la región y la escasez de agua que históricamente han limitado el desarrollo de actividades económicas alternativas.

El desarrollo propuesto por FONATUR resultará en un incremento en el volumen de turismo que visita la zona, así como en un crecimiento en la población. En base a ello consideramos que las presiones a las que serán expuestos las poblaciones de organismos marinos en la zona se derivarán principalmente de la modificación directa del hábitat costero, de una creciente explotación resultante de incrementos en la demanda de servicios turísticos, y de incrementos en la demanda de productos marinos locales para consumo local.

En este sentido, se abordaron dos aspectos relevantes a la actividad económica de Loreto que se realizan en el medio marino. El primero versa sobre el impacto que un incremento en el turismo tendrá sobre las poblaciones de peces asociados a la pesca deportiva. Para ello se desarrolló un modelo que permite pronosticar el riesgo de explotación de pesca asociado a niveles poblacionales probables en la zona.

El segundo aspecto que consideró la investigación fue las consecuencias que el desarrollo costero en el corredor Loreto – Nopoló puede tener en la biodiversidad de la zona. Bajo esta consideración se establecieron patrones de similaridad y biodiversidad de la comunidad de peces, los cuales fueron orientados hacia el diseño de un modelo conceptual de conectividad en la Bahía de Loreto. Este modelo conceptual permite visualizar las áreas que son ecológicamente interdependientes en la bahía de Loreto, debido a que los organismos las habitan en diferentes estadios de su vida, y se trasladan entre ellas para cumplir sus ciclos de vida. Afectar estas áreas indiscriminadamente pondría en riesgo la riqueza y biodiversidad marina de la bahía de Loreto de una manera aún no prevista, pues durante el desarrollo de esta investigación fue evidente que se requiere un mejor conocimiento del área, tanto de su componente biológico como de la dinámica marina que modula los habitats de la bahía de Loreto